光学显微镜是一种使用可见光进行观察的显微镜，它主要由物镜、目镜、光源、镜头和支撑结构等组成。这种显微镜的原理是通过透射光学系统，使样本的细节放大到可见范围，以便人眼观察。

细菌作为微生物，其尺寸通常在0.5到5微米之间，因此处于光学显微镜的观察范围内。要观察细菌，通常需要进行染色处理，以增加其对比度。细菌通常是透明的，染色可以使其在光学显微镜下更容易观察。染色还有助于区分不同类型的细菌和揭示它们的结构特征。

在观察过程中，将染色后的样本放置在光学显微镜的物镜下，光线穿过样本并被物镜放大。然后，通过目镜观察放大后的图像。镜头和目镜的组合决定了总的放大倍数。

常见的染色方法包括革兰染色、吉姆萨染色等，这些方法可以使不同类型的结构在显微镜下呈现出不同的颜色或对比度。

通过光学显微镜观察细菌，可以更深入地了解它们的形态、结构和分布，对于微生物学、医学和环境科学等领域的研究具有重要意义。